Update bezoek studenten León -mei 2023

Onze studenten in Léon

Sinds 2016 ondersteunen we vanuit Nederland een aantal studenten uit de dorpjes Las Peñitas en El Tamarindo (beide op zo’n 25 km afstand van de stad León) bij hun studies. Zodat zij hun droom waar kunnen maken en de kans op werk en daarmee een betere toekomst vergroten. Onze Stichting Tu Futuro in Nederland kent een groot aantal donateurs (familie, vrienden en collega’s, en vrienden van vrienden, van familie en van collega’s enz.) die financieel bijdragen en hiermee de studies mede mogelijk maken. We zijn ongelofelijk dankbaar en blij met deze fantastische betrokkenheid en steun.

De twee weken dat we in León zijn staan dan ook grotendeels in het teken van het weerzien van de studenten. Kijken hoe het hen vergaat, hoe hun dagen als student eruit zien en wat hen bezighoudt aan activiteiten en hobby’s buiten studietijd.

Laten we ze nog even voorstellen:

Óscar – studie: Elektrotechniek (4e jaars)
Raquel – studie Accountancy (3e jaars)
Yainer – studie Tandheelkunde (2e jaars)
Adriana – studie Verpleegkunde (2e jaars)
Jonathan – studie Diergeneeskunde – (2e jaars)

Alle vijf studenten kennen we nog als kinderen vanuit 2013 toen we vrijwilligerswerk hebben gedaan in het project Sonflora. Een Zwitsers project die kansarme kinderen tussen de 5 en 16 jaar, in de communities Las Peñitas en El Tamarindo, een veilige omgeving biedt, waar ze extra huiswerkbegeleiding krijgen en leren in teamverband sport en spel te doen. In de harde wereld waarin ze opgroeien, is het vaak meer overleven dan dat ze ‘gewoon’ kind mogen zijn.

Tijdens dit vrijwilligerswerk merkten we dat er voor de kinderen die de leeftijd van 16 jaar hadden bereikt en die graag verder wilden leren, er  geen vangnet werd geboden vanuit het Zwitserse project. In dit gat zijn wij gesprongen en zo is de stichting Tu Futuro ontstaan.

Tot zover een korte stukje achtergond. Wie meer wil weten over wat de stichting precies doet, kan  een kijkje nemen op www.stichtingtufuturo.nl.

Terug naar de afgelopen twee weken…

Om kort te zijn, we hebben het ontzettend leuk gehad met de studenten. Zo mochten we met Óscar mee naar de ULSA, de Universiteit La Salle waar hij ons meenam op een tour over het terrein van het Instituto Politeknica. Hij liet ons een aantal praktijklokalen zien en proefopstellingen van onder andere zonnepanelen. Dit lijkt ons de toekomst voor Nicaragua op het gebied van energielevering, een land met dagelijks volop zonuren. We hebben een filmpje gemaakt van dit bezoek, deze is te bekijken op https://www.facebook.com/groups/TuFuturoFoundation/permalink/6138351302951813/

Ook spraken we uitgebreid met Raquel. Zij vertelde ons dat ze zeer content is met haar studie, dat het goed gaat en dat ze graag aan het werk wil. Bij een bank, dat is haar droom. Ze ziet haarzelf al helemaal zitten in een onberispelijk uniform op de afdeling administratie. Buiten de studie om, houdt ze veel van muziek luisteren en ze danst graag. Nu is dat laatste koren op mijn (Rens) molen, dus gaan we samen een Zumba-les meedoen. In 40 graden hitte, zonder airco en ventilatoren is het flink zweten. Professor Isidro geeft volop gas op dito Latijns-Amerikaanse nummers, geen gezeur, gewoon gaan. Het was dan ook superleuk.

Op zaterdagen worden de studenten in het projecthuis van Sonflora in Las Peñitas verwacht om de ‘kleintjes’ te begeleiden bij activiteiten zoals sport en spel. Op deze wijze worden ze geacht iets terug te doen voor het project waar ze zelf eerder deel van uit maakten.

Adriana geeft naast haar studie,Engelse les aan de jongere kinderen van het project Sonflora. Zo geeft zij ook iets terug aan het project en het is voor haar dé manier om haar Engels te onderhouden en verbeteren. Ze is een van de weinige studenten die goed Engels spreekt. Haar twee cursussen Engels die vanuit Stichting Tu Futuro bekostigd zijn, werpen hun vruchten af. Heel mooi om te zien.

Yainer zit goed op koers met zijn studie. Hij is serieus en werkt hard. Naast zijn studie is ook hij op zaterdag op het projecthuis aanwezig. We gaan samen met hem en de jongeren kinderen plastic en afval ruimen in de omgeving van het projecthuis. Onderweg wordt het belang van een schone woonomgeving uitgelegd en dat plastic en afval soms honderden jaren nodig heeft om te vergaan, of dat het in de magen van de vele loslopende honden, koeien en paarden terecht komt. Opruimen blijkt hier heel hard nodig want men neemt het niet zo nauw met het netjes weggooien van afval. Dat gaat over de schutting, hop zo op straat.

Ook ontmoetten we Jonathan, hij heeft tijdelijk zijn studie stopgezet om de coördinatie van het projecthuis van Sonflora in Las Peñitas tijdelijk over te nemen. Simpelweg omdat hij het heel erg leuk vindt om te doen, maar ook omdat er momenteel geen andere coördinator voorhanden is. Leuk om te zien is dat hij zich heel erg bekommert om de dieren in en om het projecthuis. Diagnoses van wondjes, kleine fracturen en het geven van inentingen (van de dieren)  doet hij er allemaal bij. Zo houdt hij binding met zijn studie die hij in het najaar van 2023 weer wil oppakken.

Als afsluiting van ons bezoek aan León, nodigen we de hele club uit om de gaan eten bij Dr. Bird, een Jamaicaanse Bar en Restaurant hier in León. Ook Roberto (chauffeur in dienst van Sonflora) en Katharine (een uit Duitsland afkomstige voormalige student, die in 2021 in Las Peñitas haar praktijkdeel heeft gedaan en teruggekeerd is om een jaar te werken voor het project) zijn erbij. Het is een ontzettend gezellige avond, waarvan we een  deel in het donker doorbrengen, want de elektriciteit valt steeds uit. Oorzaak: regen! 

Het regent voor het eerst sinds onze komst hier, en regen is juist zo enorm welkom want het is zó enorm droog (en warm) hier. Normaalgesproken begint het regenseizoen in Nicaragua medio mei. Dit jaar is dat een weekje later, maar regenen doet het en het welig tierende electriciteitsnetwerk van draden in de straten is hier niet tegen bestand.

Met pijn in hart nemen we afscheid van iedereen. En morgen van León. Een stad vol emoties: van ‘oh’s en ah’s’ vanwege de prachtige koloniale gebouwen, de kleuren, de geuren, de mensen. Tot vreselijke verdrietige taferelen wegens de enorme armoede die er heerst.

Toch zit Leon met al haar tegenstellingen in ons hart. Net als alle lieve mensen hier!

Tot heel gauw weerziens!